¿Cuáles son las dos multas que ICE puede imponer a inmigrantes indocumentados?

En Estados Unidos, la reforma migratoria de 1996 creó un sistema de sanciones económicas para personas indocumentadas que no cumplen con órdenes de salida o con plazos establecidos por autoridades migratorias. Aunque estas multas han existido por décadas, la Administración Trump comenzó a aplicarlas de manera más agresiva y, según expertos, en muchos casos sin respetar el debido proceso.

¿Qué multa aplica cuando una persona tiene una orden de deportación y no abandona el país?

La sección 1324D permite que ICE imponga multas de hasta $998 dólares por día, por un periodo máximo de cinco años, a personas que no salen del país después de recibir una orden final de deportación. Esta penalidad está diseñada para casos donde el gobierno pueda demostrar que la persona permanece en Estados Unidos de manera intencional, voluntaria o conspirativa.

¿Cuál es la multa para quienes recibieron una salida voluntaria y no cumplieron?

La sección 1229C establece una sanción de entre $1,000 y $5,000 dólares para personas que recibieron una orden de salida voluntaria pero no abandonaron el país dentro del plazo otorgado. Según abogados especializados, la multa más común que enfrentan estos inmigrantes ronda los $3,000 dólares.

¿Qué diferencia existe entre una orden de deportación y una salida voluntaria?

Una salida voluntaria permite que la persona salga del país sin recibir una orden formal de deportación, lo que reduce penalidades futuras y podría facilitar un regreso legal en el futuro. En cambio, una orden de deportación implica castigos más severos y mayores barreras migratorias a largo plazo.

¿Por qué se cuestiona la forma en que ICE está aplicando estas multas?

Expertos legales denuncian que ICE está imponiendo multas sin evaluar cada caso individualmente, como exige la ley. Además, señalan que:

• Se han enviado multas por montos de hasta $1.8 millones de dólares, algo sin precedentes.

•  ICE no está demostrando que la persona incumplió de manera intencional.

• Se están imponiendo sanciones fuera del límite legal de cinco años.

• Se está ignorando el hecho de que muchos inmigrantes están bajo supervisión regular de ICE o tienen trámites pendientes con USCIS, lo cual significa que su presencia no es irregular.

¿Qué sucede si un inmigrante está bajo una orden de supervisión o tiene un caso pendiente?

En esos casos, imponer una multa podría ser considerado ilegal. Si ICE permite que la persona permanezca en el país bajo supervisión o si esta tiene un trámite pendiente (asilo, ajuste vía familiar, cancelación de deportación, etc.), entonces no puede argumentar que la persona está incumpliendo intencionalmente una orden de salida.

¿Existe una demanda contra estas multas masivas?

Sí. Más de 25,000 personas han recibido multas bajo este esquema, lo que llevó a presentar una demanda colectiva en la Corte Federal de Massachusetts. Los demandantes alegan violaciones claras al debido proceso, incluyendo falta de explicación individualizada, notificaciones defectuosas y aplicación ilegal del plazo máximo de sanción. El caso está en evaluación para decidir si avanzará como demanda colectiva a nivel nacional.

Las dos multas creadas en 1996 siempre han existido, pero su aplicación reciente ha sido cuestionada por falta de transparencia, abuso del proceso y montos excesivos. Para cualquier persona que haya recibido una multa de ICE, es fundamental buscar asesoría legal, ya que existen defensas válidas, especialmente cuando la agencia no siguió el procedimiento requerido o cuando la persona tiene trámites vigentes o supervisión activa.